Expansions du nom : Les conquérants

José-Maria de Heredia ( 1842-1905) est un descendant des conquistadores espagnols. Dans les trophées, recueil de 118 sonnets, il évoque les civilisations passées et les navigateurs partis à la conquête des nouveaux pays.

Les conquérants

Comme un vol de gerfauts¹ hors du charnier² natal,

Fatigués de porter leurs misères hautaines,

De Palos de Moguer³, routiers⁴ et capitaines

Partaient, ivres d'un rêve héroïque et brutal.

Ils allaient conquérir le fabuleux métal⁵

Que Cipango⁶ mûrit dans ses mines lointaines,

Et les vents alizés inclinaient leurs antennes⁷

Aux bords mystérieux du monde occidental.

Chaque soir, espérant des lendemains épiques,

L'azur phosphorescent de la mer des Tropiques

Enchantait leur sommeil d'un mirage doré;

Ou, penchés à l'avant de blanches caravelles⁸,

Ils regardaient monter en un ciel ignoré

Du fond de l'Océan des étoiles nouvelles⁹.

José-María de Heredia, Les Trophées, 1893.

1. gerfauts : oiseaux rapaces de grande taille, à bec très crochu.

2 .charnier : lieu où sont entassés les cadavres.

3 .Palos de Morguer : petit port d’Espagne d’où Christophe Colomb s’embarqua  pour l’Amérique en 1492.

4. routiers : soldats aventuriers et pillards

5 .fabuleux métal : l’or.

6. Cipango : nom que Christophe Colomb donnait au japon.

7. antennes : vergues (morceaux de bois) qui soutiennent les voiles.

8. caravelles : bateaux portugais à grandes voiles blanches triangulaires.

9.étoiles nouvelles : nouvelles constellations, comme la croix du sud.